Lofotfisket

Kilde: wikipedia

Lofotfisket er det viktigste sesongfisket etter torsk i Norge. Fisket etter skrei i Lofoten starter i januar og varer til ut i april. I denne perioden søker fisken inn til kysten for å gyte. Siden vikingtiden har lofotfisket hatt stor betydning da den tørkede fisken (tørrfisk) i førmoderne tid var Norges klart største eksportøkonomi. Største totalfangst for lofotfisket var i 1947, da det ble dratt opp 145 000 tonn skrei, mens det under lofotfisket i 2015 ble landet 65 500 tonn skrei. Store variasjoner er vanlige, og etter en del år med dårlige fiskefangster på begynnelsen av 2000-tallet har lofotfisket hatt en kraftig oppgang frem til 2017. Lofotfisket i sesongen 2017 oppnådde en total førstehåndsverdi (første ledd i omsetningskjeden) på rundt én milliard kroner.

Gytefeltene strekker seg fra Lopphavet i nord til Trøndelag i sør, mens de viktigste fiskefeltene ligger på nordsiden av Vestfjorden, fra Lødingen til Røst. Skrei er gytende torsk som om vinteren og våren samles i store mengder på kystbankene og i visse fjorder på strekningen mellom Haugesund og Sørøya i Finnmark. Lofotfisket er en del av det årlige skreifisket. Av redskaper brukes line, garn, jukse (håndsnøre) og på enkelte steder snurrevad.

Lofotfisket har vært og er fremdeles en av, eller den viktigste, inntektskilden for mange fiskere i Nord-Norge. I 1933 deltok rundt 32 000 mann i lofotfisket. I 1958 var antallet sunket til 12 000 mann, og siden 1970-årene til i dag har antallet variert mellom 2500 og 5000. Lønnsomheten i lofotfisket, som blant annet er avhengig av antallet deltagere, har siden begynnelsen av 1800-tallet vært gjenstand for offentlige utredninger og politiske drakamper. I etterkrigstiden ble det foretatt visse strukturendringer og bygget opp meget kapitalkrevende fiskefilet-fabrikker, uten at dette ga den forventede avkastningen. Det har vist seg at den lite arbeidsintensive produksjonen av tørrfisk og klippfisk har gitt størst økonomisk avkastning.

Kanstadsamlingen NMF010005 01628

Skøyter og noen sjarker på havnen i Svolvær. Lofotfisket hadde tidligere svært mange deltagere, da båtene lå i havn fylte de opp hele vågen i hvert fiskevær.

Foto: Kristian Magnus Kanstad

 

Lofotfisket

 -En tusenårig tradisjon

Fra Lofothavet tidlig på 1900 tallet.
 

Lofoten er kanskje mest kjent for sitt 1000 årige skreifiske som blir kalt Lofotfisket. 

Lofotfisket er Norges viktigste sesongfiske etter torsk (skrei), og foregår hvert år fra januar til april i Lofoten. I denne perioden kommer store mengder gytemoden torsk inn fra Barentshavet til kysten av Lofoten for å gyte.

Betydningen av Lofotfisket:

  • Økonomisk ryggrad: Lofotfisket har i over tusen år vært en hjørnestein i økonomien for Nord-Norge og store deler av kyst-Norge. Tørrfisken som ble produsert var i førmoderne tid Norges største eksportartikkel. Selv i dag har fisket stor økonomisk betydning, med en førstehåndsverdi på rundt én milliard kroner i 2017.
  • Kulturell identitet: Lofotfisket er dypt forankret i den norske kystkulturen og har formet samfunn, tradisjoner og levemåter i regionen i generasjoner. Det er en viktig del av den lokale identiteten.
  • Nasjonal betydning: Historisk sett har inntektene fra Lofotfisket bidratt til å bygge nasjonen Norge, finansiere viktige institusjoner og skape velstand.
  • Arbeidsplasser: Selv om antall deltakende fiskere har gått ned siden storhetstiden, gir Lofotfisket fortsatt inntekt og sysselsetting for tusenvis av mennesker, både direkte i fiskeriet og i tilknyttede næringer som foredling, transport og turisme.
  • Matforsyning: Lofotfisket bidrar til norsk og internasjonal matforsyning av høykvalitets torsk.

Historien til Lofotfisket i korte trekk:

  • Vikingtiden: Det finnes spor av organisert fiske i Lofoten helt tilbake til vikingtiden. Tørrfisk ble allerede da en viktig handelsvare.
  • Middelalderen: Lofotfisket vokste i omfang, og Vågar (senere Kabelvåg) ble et viktig sentrum.
  • Hanseatene: Hansakjøpmennene i Bergen kontrollerte handelen med tørrfisk fra Lofoten i flere århundrer.
  • 1800-tallet: En periode med stor vekst og deltakelse i fisket. Mange fiskere fra hele Nord-Norge reiste til Lofoten for å delta.
  • 1900-tallet: Modernisering av fiskeflåten og redskaper førte til endringer i fiskemetoder og antall deltakere.
  • I dag: Selv om antall fiskere er lavere, er Lofotfisket fortsatt et viktig fiskeri med moderne teknologi og fokus på bærekraft.

Lofotfisket er mer enn bare et fiske; det er en historisk, økonomisk og kulturell bærebjelke for Lofoten og Norge som helhet. Tradisjonen lever videre, og hvert år fylles havnene med fiskebåter som jakter på den verdifulle skreien.